Si certaines entreprises choisissent d’elles-mêmes de prioriser la diversité dans leurs chaînes d’approvisionnement, d’autres y sont poussées par une pression croissante de diverses parties prenantes. Qu’il s’agisse de clients, d’investisseurs ou d’employés, cette demande reflète des tendances sociales plus larges en faveur de l’inclusivité et de l’égalité. Ainsi, bien que l’accent mis sur l’approvisionnement auprès d’une variété de fournisseurs, en particulier ceux issus de groupes sous-représentés, ne soit pas nouveau, l’intensité de cette influence externe ne cesse de croître.
Les attentes des clients
Les clients sont en tête de liste des moteurs de la diversité des fournisseurs. Leurs préoccupations croissantes en matière de durabilité environnementale, de justice sociale et d’inclusivité ont poussé les entreprises et les organismes gouvernementaux à mettre en place des programmes de diversité des fournisseurs et à établir des objectifs en la matière.
Cette demande accrue pour une plus grande diversité découle en partie du fait que les consommateurs sont de plus en plus informés sur les pratiques des entreprises qu’ils soutiennent. Avec cette sensibilisation accrue, ils recherchent activement des entreprises qui partagent leurs valeurs et reflètent la diversité des communautés dans lesquelles elles opèrent. Par exemple, des marques comme Coca-Cola, Target et Procter & Gamble ont intégré la diversité des fournisseurs dans leurs stratégies de responsabilité sociale d’entreprise, comprenant que les consommateurs modernes souhaitent voir les entreprises contribuer au changement positif.
Les pratiques de diversité des fournisseurs d’une entreprise peuvent également jouer un rôle clé dans l’établissement ou le maintien de contrats avec de grands clients, notamment dans des secteurs tels que le gouvernement, la technologie et la santé. Certains contrats incluent des clauses exigeant que les fournisseurs fassent affaire avec des entreprises diversifiées. Aux États-Unis, par exemple, le gouvernement impose qu’un certain pourcentage des contrats fédéraux soit attribué aux petites entreprises, y compris celles détenues par des minorités, des femmes et d'anciens combattants. Bien que le gouvernement canadien n’ait pas de quotas spécifiques, des initiatives comme la Stratégie d’approvisionnement auprès des entreprises autochtones (SAEA) visent à encourager la participation des entreprises détenues par des Autochtones. De plus, bien que cela ne soit pas directement lié à l’approvisionnement, le Programme de contrats fédéraux (PCF) veille à une meilleure représentation des femmes, des personnes en situation de handicap et des minorités visibles dans les processus de passation de marchés. Face à cette pression des secteurs privé et public, les entreprises sont incitées à intégrer des fournisseurs diversifiés dans leurs opérations.
Les exigences des investisseurs
Les investisseurs jouent également un rôle moteur dans l’adoption de la diversité des fournisseurs, notamment avec l’essor des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) pour évaluer et sélectionner les investissements. Cette approche a permis un passage d’une focalisation exclusive sur la performance financière à une prise en compte plus large de l’impact sociétal d’une entreprise. De fait, même au niveau institutionnel, de nombreux investisseurs reconnaissent aujourd’hui que les entreprises ayant de solides initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) ont plus de chances de prospérer à long terme.
Pour les investisseurs modernes, la diversité est perçue comme un atout concurrentiel qui renforce la résilience et la capacité d’adaptation des entreprises aux évolutions du marché. Elle est également vue comme un levier de croissance vers de nouveaux marchés, un facteur favorisant la concurrence sur les prix et un moyen d’avoir un impact économique positif, tant pour les communautés locales que pour les revenus des entreprises. Par exemple, un rapport de McKinsey & Company de 2023 a révélé que les entreprises dont les équipes de direction sont plus diversifiées sur le plan du genre et de l’origine ethnique ont 9 % plus de chances de surpasser leurs concurrentes.
En plus d’orienter leurs choix d’investissement, les actionnaires utilisent leur voix et leur influence pour promouvoir des initiatives plus ambitieuses en matière de diversité. Ils réclament souvent davantage de transparence et de responsabilité, exigeant des indicateurs clairs sur la diversité des fournisseurs. Si une entreprise ne parvient pas à répondre à ces attentes, elle risque d’écorner sa réputation et de perdre la confiance des investisseurs, ce qui peut avoir un impact direct sur ses cours boursiers et sa valorisation sur le marché.
La pression des employés
L’influence des employés sur la diversité des fournisseurs s’est également accrue. Avec une main-d’œuvre en pleine évolution, ils expriment de plus en plus leurs attentes quant aux valeurs que leur employeur doit incarner. Pour beaucoup, en particulier les jeunes générations comme les milléniaux et la génération Z, cela signifie une priorité accordée à la diversité et à l’inclusion, tant en interne que dans les pratiques commerciales.
La diversité des fournisseurs est perçue comme une extension naturelle de l’engagement de leur employeur en faveur d’un environnement inclusif et équitable. À l’inverse, un manque de diversité dans la chaîne d’approvisionnement peut soulever des doutes sur la sincérité de l’entreprise en matière de DEI. Des études montrent d’ailleurs que cela peut affecter la capacité d’une entreprise à attirer et retenir les meilleurs talents, ainsi que le niveau d’engagement des employés.
Par ailleurs, à l’ère des réseaux sociaux, les employés mécontents peuvent rapidement exprimer leurs préoccupations et attirer l’attention sur les entreprises qui ne réagissent pas à ces pressions. Cela peut être particulièrement préjudiciable si cela entraîne une couverture médiatique négative dénonçant le manque d’engagement de l’entreprise en matière de diversité.
L’opportunité que représente la diversité des fournisseurs
Pour les entreprises, ces pressions exercées par les clients, les investisseurs et les employés ne doivent pas seulement être perçues comme des obligations, mais aussi comme des opportunités de croissance. En adoptant cette perspective, la diversité des fournisseurs peut permettre d’accéder à de nouveaux marchés, de stimuler l’innovation et d’améliorer l’image de l’entreprise.
De plus, les fournisseurs issus de la diversité apportent souvent des atouts uniques. De nombreuses entreprises détenues par des minorités ou des femmes possèdent une expertise spécialisée ou proposent des produits de niche auxquels les grandes entreprises n’auraient autrement pas accès. Collaborer avec ces fournisseurs peut donc offrir un avantage concurrentiel et permettre de mieux répondre aux besoins variés des clients.
Il ne fait aucun doute que la pression pour accroître la diversité des fournisseurs s’intensifie sous l’influence des clients, des investisseurs et des employés. Les entreprises doivent donc reconnaître l’importance de bâtir des chaînes d’approvisionnement diversifiées, tout en prenant conscience des avantages qu’elles en tirent : des relations plus solides avec leurs clients, des employés plus engagés et un modèle d’affaires plus innovant et résilient. À mesure que la société met davantage l’accent sur l’équité et l’inclusion, les entreprises qui suivent cette évolution ne se contenteront pas de répondre aux attentes de leurs parties prenantes, mais s’affirmeront également comme des leaders dans leur secteur.
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